Quelles sont les bienfaits de la glycérine ?
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La peau peut parfois manquer d’eau, devenir inconfortable, tirailler ou perdre de son éclat. Contrairement à la sécheresse cutanée (qui est un type de peau en soi) la déshydratation est un état passager qui peut concerner toutes les peaux, même les plus grasses. Elle est souvent liée à des soins trop agressifs, des nettoyages fréquents ou une routine inadaptée, qui fragilisent le film protecteur naturel de la peau et augmentent la perte en eau.
Parmi les ingrédients doux et efficaces pour restaurer le confort cutané, la glycérine végétale occupe une place de choix. Naturellement humectante, elle attire et retient l’eau dans les couches superficielles de la peau, contribuant ainsi à maintenir son hydratation. C’est pour cette raison qu’elle est présente dans plusieurs de nos soins et nous en avons même consacré une catégorie, les savons à la glycérine végétale, afin de nourrir la peau en douceur, sans compromis sur l’efficacité.
L'origine de la glycérine
Une découverte historique
La glycérine, également connue sous le nom de glycérol, a été découverte en 1779 par le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele. Il l'a isolée en chauffant un mélange d'huile d'olive et de litharge (oxyde de plomb), marquant ainsi le début de l'exploration de cette substance aux multiples applications. Aujourd'hui, la glycérine est omniprésente dans divers domaines, notamment la cosmétique, l'alimentation et la pharmacie.
Sources et types de glycérine
La glycérine peut être d'origine végétale, animale ou synthétique. En cosmétique, la préférence est généralement donnée à la glycérine végétale, extraite d'huiles telles que le colza, le soja, le tournesol ou la palme. Cette substance se présente sous la forme d'un liquide visqueux, incolore, inodore et au goût légèrement sucré. Elle est hautement soluble dans l'eau et possède des propriétés humectantes, ce qui en fait un ingrédient de choix pour l'hydratation de la peau. La glycérine synthétique, quant à elle, est produite à partir de dérivés pétrochimiques comme le propylène, mais elle est moins prisée dans les formulations naturelles ou biologiques.
Les procédés d’obtention de la glycérine
La glycérine peut être obtenue selon plusieurs procédés, tous impliquant la transformation de matières grasses (végétales, animales ou pétrochimiques). Les deux principales méthodes utilisées dans l’industrie cosmétique et alimentaire sont la transestérification et la saponification.
La transestérification
La transestérification est un procédé chimique largement utilisé dans la fabrication de biodiesel. Elle consiste à faire réagir une huile végétale (ou une graisse animale) avec un alcool (généralement le méthanol ou l’éthanol), en présence d’un catalyseur tel que l’hydroxyde de sodium (NaOH) ou l’hydroxyde de potassium (KOH). Cette réaction produit deux éléments : des esters méthyliques (le biodiesel) et le glycérol en tant que sous-produit.
La glycérine obtenue par transestérification est ensuite purifiée par divers procédés (distillation, filtration, chromatographie) afin d’atteindre une qualité pharmaceutique ou cosmétique, selon l’usage final. Ce procédé est très répandu pour la production de glycérine végétale à grande échelle.
La saponification à froid
La saponification à froid est une méthode artisanale de fabrication de savon, qui se déroule à une température modérée (environ 40 à 50 °C). Elle repose sur une réaction exothermique entre un corps gras (huile végétale) et une base (souvent la soude, NaOH).
Contrairement à la saponification à chaud, cette technique permet de conserver naturellement la glycérine dans le savon, sans l’extraire. Ce procédé doux préserve les propriétés des huiles végétales et des éventuels ajouts (huiles essentielles, extraits de plantes) tout en donnant naissance à un savon riche, hydratant et respectueux de la peau.
La saponification à chaud
La saponification à chaud consiste à chauffer un mélange de corps gras et de base (souvent potasse ou soude) à une température élevée, généralement entre 80 °C et 100 °C. Cette méthode accélère la réaction chimique, permettant une production plus rapide de savon.
Dans ce cas, la glycérine formée peut être partiellement extraite ou conservée dans le produit final, selon les objectifs de formulation. Cette méthode est utilisée dans la fabrication de certains savons traditionnels comme le savon de Marseille.
La glycérine pour la peau : bienfaits, usages et recommandations selon votre type de peau
La glycérine végétale est un ingrédient hydratant exceptionnel, largement utilisé dans les soins de la peau. Elle aide à retenir l’eau dans les cellules, renforce la barrière cutanée et apaise les peaux sensibles ou abîmées. Zoom sur les bienfaits de la glycérine selon les différents types de peau.
Pourquoi la peau devient-elle sèche ? Le rôle du sébum et de la barrière cutanée
Quasiment tout le monde a des zones plus sèches sur le corps ou le visage. La peau s’assèche naturellement lorsqu’elle manque d’eau. Avec l’âge, la production de sébum diminue : ce film lipidique naturel protège l’épiderme du dessèchement et des agressions extérieures.
Un manque de sébum rend la peau plus terne, rugueuse au toucher, moins souple et moins élastique. Ce sébum contient des acides gras et de l’acide lactique qui contribuent à l'équilibre du pH cutané et renforcent la protection naturelle contre les bactéries.
La glycérine est idéale pour aider la peau à retrouver douceur, confort et hydratation en profondeur.
Les soins de la peau avec glycérine : adapter selon chaque type de peau
Peau mixte déshydratée : comment équilibrer l’hydratation et l’excès de sébum
La peau mixte présente à la fois des zones grasses (souvent la zone T : front, nez, menton) et des zones plus sèches ou déshydratées. Elle peut être sensibilisée par des agressions comme la pollution, le vent, le soleil ou un nettoyage trop agressif.
Dans ce cas, il est important d’opter pour des soins hydratants et matifiants, capables de réguler l’excès de sébum tout en nourrissant les zones plus sèches.
Savons artisanaux recommandés pour peau mixte :
- Savon au citron : purifiant et équilibrant, parfait pour la zone T
- Savon au thé vert et à l'arbre à thé : antioxydant, purifiant, idéal pour réguler
- Savon à la fleur d’oranger : doux et apaisant pour les zones sèches
- Savon à la papaye : revitalisant, parfait pour redonner de l’éclat sans graisser
Peau sèche et déshydratée : les meilleurs savons nourrissants avec de la glycérine
Une peau sèche manque d’eau, mais aussi de lipides. Elle devient inconfortable après la toilette, tiraille, démange et perd rapidement sa souplesse. Ce phénomène s’accentue avec l’âge, car la barrière lipidique s’amincit.
Pour restaurer l’équilibre de la peau sèche, il est essentiel de choisir des produits riches en agents hydratants et nourrissants comme la glycérine, le beurre de karité ou les huiles végétales.
Savons artisanaux conseillés pour peau sèche :
- Savon au beurre de karité : nourrissant et hydratant
- Savon à l'avocat : réparateur et riche en acides gras
- Savon au miel et au propolis : éclatant et adoucissant
- Savon au calendula : apaisant, parfait pour les peaux sensibles
- Savon au lait de chèvre : ultra nourrissant et adoucissant
Peau grasse et déshydratée : purifier sans agresser grâce à la glycérine
La peau grasse se caractérise par une surproduction de sébum, une brillance excessive, des pores dilatés et des imperfections fréquentes (points noirs, boutons). Mais elle peut aussi être déshydratée, notamment à cause de nettoyants trop agressifs, du stress ou de la pollution.
Même une peau grasse a besoin d’être hydratée ! Des soins équilibrants et purifiants à base de glycérine permettent de maintenir la souplesse de l’épiderme tout en régulant le sébum.
Savons artisanaux recommandés pour peau grasse :
- Savon au charbon actif : purifiant, détoxifiant, anti-imperfections
- Savon à l'argile rouge : revitalisant, absorbe l’excès de sébum
- Savon au limon marin : détoxifiant et minéralisant
- Savon au soufre : antibactérien, idéal contre l’acné
- Savon à la pierre ponce : exfoliant et nettoyant en profondeur
- Savon à l'aloe vera : apaisant et hydratant sans graisser
La glycérine végétale pour les cheveux : une solution naturelle pour cheveux secs
La glycérine n’est pas uniquement bénéfique pour la peau : elle fait aussi des merveilles sur les cheveux ! Particulièrement utile pour les cheveux secs, ternes ou abîmés par la chaleur (sèche-cheveux, lissage), elle aide à retenir l’humidité dans la fibre capillaire.
Utilisée dans certains shampoings solides, soins capillaires ou recettes maison, la glycérine redonne souplesse, brillance et douceur à la chevelure. Elle forme un léger film protecteur autour du cheveu, sans l’alourdir.
Pour un soin maison : mélangez une cuillère à soupe de glycérine végétale avec de l’aloe vera ou une huile végétale (jojoba, avocat), appliquez en masque 30 minutes avant le shampoing.
En résumé : pourquoi choisir des soins à base de glycérine végétale ?
Polyvalente et naturelle, la glycérine végétale est un ingrédient clé dans de nombreux produits du quotidien. On la retrouve aussi bien en cosmétique (savons, crèmes, shampoings) qu’en pharmacie, dans les sirops ou les soins bucco-dentaires. Hydratante, adoucissante, protectrice, elle aide la peau à conserver souplesse et élasticité, tout en renforçant sa barrière naturelle contre les agressions extérieures.
Sa présence dans les savons artisanaux est particulièrement précieuse : elle leur confère une texture douce, un effet apaisant et un réel confort d’utilisation, jour après jour.
Petit conseil si vous réalisez vos cosmétiques maison : veillez à bien respecter les dosages ! En trop grande quantité, la glycérine peut parfois assécher la peau, surtout dans les soins sans rinçage.
Crédit photo : İbrahim Özkadir sur Pixabay
Sources :
https://www.additifs-alimentaires.net/
https://www.quechoisir.org/comparatif-additifs-alimentaires-n56877/e422-glycerol-glycerine-p223661
https://www.pnrpe.fr/additifs-alimentaires/autres/e422-glycerol
https://www.santemagazine.fr/alimentation/additifs-alimentaires/glycerol-e422-169977
https://www.flow-savonnerie.com/dossier/savon-glycerine-avantages-peau/
